Manos

Apariencia impresionante y muchas limitaciones de enfriamiento.

A finales del año pasado, la carcasa para PC North inspirada en mediados de siglo de Fractal ganó todo tipo de premios (incluido el caso del año de nosotros aquí en Tom's Hardware). Así que no sorprende que la compañía haya regresado con otro chasis con detalles en madera aquí en Computex. Pero a diferencia de la torre mental North, la Terra de $179 de Fractal Design es una caja Mini-ITX de 10.4 litros sorprendentemente pequeña. Se ve muy bien en su elección de tres colores y ocupa una pequeña cantidad de espacio, pero su marco de 8,58 x 6,02 x 13,5 pulgadas significa que tendrá que elegir sus componentes con mucho cuidado.

Más concretamente, admite fuentes de alimentación SFX y SFX-L y tarjetas gráficas de hasta 12,68 pulgadas de largo y un máximo de 2,83 pulgadas de ancho. Como siempre, compruebe sus dimensiones antes de comprar. Si bien las tarjetas Founders Edition RTX 4080 y 4090 deberían caber, muchas tarjetas asociadas serán demasiado grandes o pueden llegar hasta los límites absolutos del estuche. Y las opciones de refrigeración de la CPU son mucho más limitadas, así que no espere instalar un 7950X3D o un 13900K aquí, a menos que le guste pagar por un rendimiento que en realidad no puede obtener. Más sobre esto más adelante.

Si bien un radiador de 120 mm es técnicamente compatible con Terra, eso es solo con una tarjeta gráfica corta (8 pulgadas). La mayoría querrá ir con un enfriador de aire compacto. Y me refiero a compacto. El espacio libre para los disipadores de CPU oscila entre 1,89 y 3,03 pulgadas, dependiendo de cómo ajuste la "columna vertebral" o la placa central que sostiene la placa base en un lado y la GPU en el otro.

Y aunque todos los lados del Terra están ampliamente ventilados (aunque sin filtros de polvo), el soporte del ventilador se limita a un solo rotor de 120 mm en la parte inferior trasera. En mi experiencia de construcción con el gabinete, que se detalla a continuación, incluso con una fuente de alimentación SFX modular, esa área inferior estará muy ocupada por la holgura del cable. Además, si coloca un ventilador allí, perderá uno de los dos lugares de montaje disponibles para unidades de 2,5 pulgadas.

Entonces, sobre la columna vertebral ajustable de Terra: para hacer el mejor uso posible del ancho escaso de 6.02 pulgadas de la caja, una sola pieza de metal es donde montará la placa base Mini-ITX, en un lado, y sus gráficos tarjeta en el otro (un cable vertical PCIe 4 viene preinstalado). Y al aflojar dos tornillos en la parte superior y dos en la parte inferior (fáciles de detectar ya que se colocan sobre espaciadores de plástico naranja), puede mover esa columna a una de las siete posiciones diferentes espaciadas uniformemente para tener más espacio en el lado de la CPU y la fuente de alimentación. , o más espacio en el lado de la tarjeta gráfica.

Esta configuración de "estilo sándwich" ofrece diversidad adicional en términos de qué componentes puede instalar, pero al mismo tiempo, el margen de maniobra es bastante limitado. Puede mover el lomo unas 1,5 pulgadas de un lado a otro, incluso con las piezas unidas y, de nuevo, el ancho total de la caja es de poco más de 6 pulgadas. Tengo que preguntarme por qué, particularmente en el mundo actual de GPU de más de tres ranuras, Fractal no solo hizo la carcasa un par de pulgadas más ancha, y tal vez una o dos más alta, para acomodar más opciones de montaje de ventiladores y una mejor refrigeración de la CPU.

Si bien no tuve tiempo de armar una revisión completa antes de ir a Computex, Fractal envió el caso antes de la fecha de lanzamiento y, aparte de las limitaciones de espacio, hay muchas cosas que me gustan. Es sorprendentemente fácil de construir para un chasis tan pequeño.

Como probablemente haya notado en las fotos, los paneles laterales se abren hacia arriba en forma de ala de gaviota y la parte trasera del marco está montada con resortes, por lo que si empuja hacia atrás las bisagras, puede quitar las puertas laterales por completo. Del mismo modo, el panel superior se retira (a través de una elegante y práctica lengüeta de piel sintética) y se levanta, lo que le brinda acceso completo a tres lados de la carcasa para el proceso de construcción.

La instalación de la placa base Mini-ITX es muy simple. Primero querrá instalar su enfriador, RAM y cualquier unidad M.2 en la placa, luego voltear la caja de lado y la placa base cae directamente, para ser anclada a través de cuatro tornillos en los separadores preinstalados. Nuevamente, el espacio del refrigerador de la CPU es extremadamente limitado. Instalé un enfriador Thermalright AXP90-X47 para mi CPU Ryzen 5 5600, pero los enfriadores de stock AMD Wraith o Intel más pequeños deberían encajar bien aquí (nuevamente, dependiendo de cuánto espacio de GPU necesite en el otro lado, así que asegúrese de duplicar -verifique esos números).

Una vez que la placa base está colocada, puede encajar el conector para el cable elevador de GPU Gen 4 preinstalado en la ranura de la placa base, que se encuentra en la parte superior aquí. Dado que la placa base se instala en lo que tradicionalmente sería la parte posterior de la carcasa de una PC, se gira 180 grados con respecto a la orientación típica.

A continuación, le di la vuelta a la carcasa e instalé mi GPU. Para esta compilación, utilicé un antiguo Gigabyte RTX 2060 Super. Podría haber instalado algo más grueso y un par de pulgadas más largo aquí, pero la tarjeta Gigabyte no estaba actualmente en otro sistema, mi Zotac GTX 1080 Ti era demasiado gruesa (y demasiado vieja) y la Colorful RTX 4090 en mi sistema principal es demasiado largo, más de 13 pulgadas. Diría que en la mayoría de los casos, debe esperar que se ajusten a la mayoría de las tarjetas de clase 4070 en este caso, siempre que no sea uno de los modelos locos y gruesos. Las tarjetas Nvida FE de gama alta también deberían caber, pero luego necesitará una fuente de alimentación SFX-L más grande, y no me parece muy bien que todo ese hardware que genera calor entre en una caja estrecha con, en el mejor de los casos, un solo ventilador de admisión. Nuevamente, Fractal podría haber hecho este estuche un poco más grande para acomodar tarjetas más potentes. Pero tal como están las cosas, probablemente sea bueno que no pueda colocar las tarjetas más potentes y con más overclocking en este caso, sin importar cuán ventilados estén todos los paneles.

En realidad, instalar la tarjeta gráfica aquí también es bastante típico. Se inserta verticalmente en el otro extremo del cable vertical y se ancla a los soportes de la ranura en la parte posterior con tornillos. Una vez hecho esto, volví a girar la carcasa e instalé la fuente de alimentación.

La fuente de alimentación se monta en un soporte vertical, que también se puede ajustar. Hay espacio para PSU SFX (utilicé un modelo EVGA SFX de 550 W) o modelos SFX-L más largos, y si no necesita el espacio máximo para su GPU en el otro lado de la columna, puede agregar espaciadores para facilitar flujo de aire detrás de la fuente de alimentación y la tarjeta gráfica.

Esta podría ser una buena idea si está montando un ventilador de 120 mm en su único lugar disponible debajo de la fuente de alimentación. Pero incluso con mi fuente de alimentación SFX modular, necesitaba la mayor parte de ese espacio para aflojar el cable. Si tiene unidades de 2,5 pulgadas, puede montar una en la parte inferior debajo de la fuente de alimentación (pero no si instala un ventilador allí) y en el pequeño espacio entre el lado izquierdo de la fuente de alimentación y la parte frontal de la caja. Para mi versión de prueba, me quedé con una sola unidad M.2 en la placa base. El espacio interno ya era lo suficientemente estrecho para mí, sin pensar en agregar cables de datos y alimentación SATA. Una vez hecho esto, además de algunos cables sueltos, era hora de volver a colocar los paneles laterales, limpiar mi mesa de trabajo desordenada y encender. el sistema. Mirándolo en su forma construida, el Fractal Design Terra es de hecho una bonita caja con su moldura de madera en la parte delantera. Pero en la búsqueda de un diseño nórdico minimalista, notará que la conectividad está limitada a un solo puerto USB-A 3.1 (5 Gbps) y un puerto USB-C 3.1 Gen 2 (10 Gbps), junto con el botón de encendido.

No hay conector de audio aquí, lo que puede molestar a algunos. Pero como se trata de una carcasa diminuta que está claramente diseñada para colocarse en su escritorio, los conectores de audio de la placa base no están a más de un pie de distancia en la parte posterior de la carcasa. Una parte de mí quiere ver más puertos USB en la parte delantera, pero, de nuevo, esos están al alcance de la mano en la parte trasera. Otra cosa a tener en cuenta sobre el Fractal Terra es que no me gusta el acabado mate en el frente y los lados de aluminio. . Se ve bien fuera de la caja, pero se siente un poco áspero en lugar del metal liso que podría esperar, un poco como una pizarra vieja. Como tal, al menos con el modelo negro que probé, tiende a recoger y mostrar manchas o pequeños trozos de material o fibras de toallas de papel o paños que podría usar para limpiarlo (o incluso solo mis propios dedos). Esto es bastante menor, pero en un caso que obviamente está orientado hacia un diseño bonito, el hecho de que el frente sea un poco difícil de mantener limpio parece un descuido.

Con todo, Fractal Terra es una carcasa Mini-ITX llamativa y en su mayoría bien pensada. Dudo que tenga un atractivo tan amplio como su primo norte más grande, ya que las opciones de componentes y flujo de aire son mucho más limitantes aquí. Pero si no necesita empacar los componentes más potentes (particularmente en el lado de la CPU) y no necesita más que unas pocas unidades de almacenamiento, Fractal una vez más ha entregado uno de los casos más bonitos disponibles, especialmente si usted quieren un respiro de los diseños RGB y agresivos que dominan el lado de los juegos del ámbito de la PC.

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Después de un comienzo difícil con Mattel Aquarius cuando era niño, Matt construyó su primera PC a fines de la década de 1990 y se aventuró en la modificación leve de PC a principios de la década de 2000. Pasó los últimos 15 años cubriendo tecnología emergente para Smithsonian, Popular Science y Consumer Reports, mientras probaba componentes y PC para Computer Shopper, PCMag y Digital Trends.

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