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La Renaissance Tower evacuada de 22 pisos frente al mar se encuentra en Myrtle Beach Resort. Richard Caines/Personal

MYRTLE BEACH — Los líderes que supervisan la recientemente evacuada Renaissance Tower de 22 pisos frente al mar ubicada en Myrtle Beach Resort supuestamente sabían desde hace años que sus cimientos de acero no eran seguros.

Los abogados que representan a los propietarios de los 322 condominios de la torre presentaron recientemente una demanda colectiva federal, acusando a los directores de la asociación de propietarios y su empresa administradora de no inspeccionar, mantener o reparar los problemas estructurales de la torre de décadas de antigüedad.

La demanda de 34 páginas también afirma que los directores y la compañía administradora de la HOA, que no se nombra en la demanda, fueron "negligentes" al "no" realizar una evaluación de los activos de la asociación, además de no tener fondos de reserva "razonables" para solucionar el problema, que según la demanda, las reparaciones de acero de la fundación ya se han evaluado en más de $ 2 millones.

La torre, que se encuentra casi a mitad de camino entre el muelle de Surfside Beach en construcción y los límites de la ciudad de Myrtle Beach, actualmente permanece vacía después de que los propietarios, invitados y empleados recibieron instrucciones de abandonar "inmediatamente" el edificio frente al mar ubicado en el complejo privado de 33 acres en octubre. 7.

Algunos de los propietarios de condominios, según la denuncia, supuestamente viven en una tienda de campaña en un campamento cercano.

Un correo electrónico del 7 de octubre enviado por la empresa administradora a los propietarios de la torre decía que era "imperativo" salir del edificio hasta que se pudiera asegurar la estructura de acero después de que los trabajadores mostraran su preocupación por la integridad del edificio. La denuncia llama a las circunstancias "espantosamente similares" al colapso de 2021 del edificio de condominios Champlain Towers South en Surfside, Florida.

La evacuación de la Renaissance Tower se produce poco más de un año después de que la torre de 12 pisos colapsara repentinamente el 24 de junio de 2021, matando a 98 personas.

La demanda federal busca recuperar más de $2 millones para los propietarios de condominios y la asociación, así como montos adicionales que se necesitarán para apuntalamiento temporal y reparaciones adicionales debido a la "condición peligrosa del acero, la pérdida de ingresos por alquiler y la pérdida de uso de los condominios y otros daños".

"Al igual que el edificio Champlain Towers South que se derrumbó, la Junta del Régimen y su empresa administradora supieron durante años del problema estructural y de seguridad que presentaba el acero corroído y debilitado, pero optaron por emprender costosos proyectos de mejora del edificio que no abordaron ningún problema". problemas de seguridad o estructurales", dice la demanda.

Supuestamente motivada por el colapso de la torre de Florida, la denuncia dice que los directores de la junta evaluaron la condición de los cimientos, pero afirmaron que sabían cinco años antes que era necesario reparar los cimientos, pero en su lugar reemplazaron una torre de enfriamiento.

"El ingeniero que evaluó los componentes de acero estructural debajo del edificio en 2021 descubrió, como se esperaba, que el acero estaba sustancialmente más corroído y debilitado que en 2018, y aconsejó a la junta que no podía seguir retrasando las reparaciones del componente de acero estructural. ”, decía la denuncia.

Cuando los trabajadores comenzaron a reparar los componentes de acero debajo de la torre a principios de este mes, la denuncia dice que cuando comenzaron a retirar los materiales de construcción, observaron: "El acero estaba tan corroído y debilitado que llamaron al ingeniero para evaluar las condiciones".

Una foto archivada en documentos judiciales supuestamente muestra los cimientos de la Renaissance Tower. Proporcionó

El ingeniero contratado supuestamente detalló que el edificio "no es estructuralmente sólido", que algunas de las "bridas de las columnas de acero están completamente desintegradas en el lado exterior de las columnas" y que los componentes estructurales dañados observados presentan "una condición muy peligrosa, lo que resulta en en la evacuación ordenada por el Cumplimiento del Código del Condado de Horry.

Además, los directores de la asociación están acusados ​​de tener menos de $1.3 millones en reservas, que según la denuncia son "sustancialmente" menos de lo necesario para reparar la estructura de la torre.

"Las reservas mantenidas eran irrazonablemente bajas para una propiedad de interés común de su tamaño, edad y ubicación", dice la demanda.

"Si bien la Renaissance Tower no se derrumbó y afortunadamente fue evacuada sin heridos, las personas se quedaron sin hogar, los propietarios se vieron privados de los ingresos de sus inversiones y se les pide a los propietarios que paguen millones de dólares", dijo Elliotte Quinn con The Steinberg Law. Firma que interpuso la demanda. "Cuando los responsables de construir o mantener un edificio de condominios no cumplieron con sus responsabilidades".

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Richard Caines es reportero de negocios para The Post & Courier - Myrtle Beach/Georgetown Times. Es graduado de la Escuela de Periodismo Walter Cronkite de la Universidad Estatal de Arizona.

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