Steelers: el movimiento de agencia libre más arriesgado en la temporada baja de la NFL 2023

Los Pittsburgh Steelers se perdieron los playoffs la temporada pasada y han pasado gran parte de la siguiente temporada baja construyendo su equipo en un intento por encontrar el camino de regreso a la postemporada en 2023. Si bien no ha sido necesariamente la temporada baja de trabajo más llamativa , es difícil argumentar que Pittsburgh no está en una mejor posición que cuando concluyó la temporada 2022.

Para los Steelers, gran parte de su próxima temporada dependerá del desarrollo de Kenny Pickett. Después de comenzar inicialmente la temporada al margen, Pickett finalmente asumió el cargo de mariscal de campo titular del equipo y será su titular indiscutible en su segunda temporada en la liga. No siempre fue bonito, pero Pickett generalmente encontró formas de llevar a Pittsburgh a victorias en la recta final de la temporada.

En la agencia libre, los Steelers optaron por redondear los bordes de su lista en lugar de causar un gran revuelo, y les dieron algunos jugadores sólidos. Sin embargo, no todos los movimientos de agencia libre son iguales, algunos son más riesgosos que otros, así que con eso en mente, escojamos el movimiento de agencia libre más riesgoso que los Steelers hicieron esta temporada baja y veamos por qué podría terminar siendo contraproducente para ellos.

Larry Ogunjobi continuó su hazaña en la AFC Norte cuando firmó un contrato de un año con los Steelers después de una sólida temporada de una temporada con los Cincinnati Bengals, e inmediatamente ayudó a reforzar la línea defensiva interior de Pittsburgh. Ogunjobi no produjo números sorprendentes (48 tacleadas, 1.5 capturas, 7 TFL, 11 QB Hits), pero jugó un papel importante en la sólida defensa de los Steelers.

Volver a firmar a Ogunjobi fue un movimiento que tenía sentido para los Steelers, por lo que no fue una sorpresa verlos traerlo de vuelta a la agencia libre. Sin embargo, darle un contrato de $28.75 millones por tres años que le paga casi $10 millones anuales se sintió como un precio bastante alto para un tipo que a menudo es un tackle defensivo unidimensional.

La campaña de 2021 de Ogunjobi con los Bengals lo puso en el radar de todos, ya que acumuló siete capturas para ayudar a Cincy a encontrar inesperadamente su camino al Super Bowl. Los números de Ogunjobi en ese departamento se redujeron drásticamente, lo que ya es una preocupación inmediata. Ogunjobi no es exactamente un primer tipo de pase rápido, pero el problema con este acuerdo es que casi le está pagando por ser ese tipo de jugador.

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Es probable que los Steelers esperaban obtener un poco más de Ogunjobi en el departamento de capturas cuando lo firmaron con un contrato de un año la temporada baja pasada, y al darle este trato bastante importante, parece que esperan que pueda regresar. a esa forma en 2023. Tal vez pueda hacer eso, pero ciertamente se siente como un riesgo bastante notable.

Ogunjobi es un sólido defensor de la carrera, pero, de nuevo, sigue siendo un tipo que solo juega alrededor de dos tercios de las jugadas defensivas de Pittsburgh. Por lo general, cuando obtienes alrededor de $ 10 millones como tackle defensivo, se espera que estés cerca de un jugador de tres intentos, pero Ogunjobi es reemplazado en situaciones obvias de pase de vez en cuando, dependiendo de la formación en la que esté la defensa.

¿Podría aumentar la producción de Ogunjobi si aumentara su uso? Probablemente, pero también plantea la pregunta de si eso, ya sabes, realmente beneficia a la defensa de los Steelers. Si Ogunjobi está en el campo en situaciones de tercera y largo, es un regalo para la ofensiva contraria porque no es un liniero interior que pueda devorar a dos bloqueadores. Desviar la atención a un tipo como TJ Watt se vuelve mucho más fácil de lograr en estas situaciones.

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También existe una preocupación legítima sobre cómo se mantendrá Ogunjobi en el transcurso de un acuerdo a largo plazo. Tres años no es necesariamente "largo" cuando se habla de contratos de la NFL, pero vale la pena recordar que Ogunjobi rescindió un contrato con los Chicago Bears la última temporada baja gracias a un examen físico fallido. Pittsburgh pasó por alto eso y lo firmó de todos modos, pero la preocupación aún existe.

Lo más probable es que Ogunjobi continúe ocupando su puesto actual con los Steelers a lo largo de este acuerdo, pero darle la cantidad de dinero que le dieron se siente un poco imprudente. Ogunjobi es un buen jugador, pero existe una gran posibilidad de que Pittsburgh esté compitiendo contra ellos mismos aquí, ya que su producción simplemente no coincide con el precio según lo que hemos visto hasta ahora.

Tal vez Ogunjobi vuelva a su forma de los Bengals de 2021, cuando este tipo de trato habría tenido mucho más sentido, pero confiar en eso siempre iba a ser un riesgo. Es casi seguro que los Steelers podrían haber vuelto a firmar a Ogunjobi por menos dinero y, a su vez, continuar para abordar otras áreas de su lista. En cambio, le dieron un trato bastante costoso que podría terminar mordiéndolo si no produce o lucha con su salud en el camino.